现在的“八王子祭”,是由江户时代即有记载的两座神社祭礼合而为一而成。
以国道16号将八王子中心市区分为东西两区,西部(上地区)多贺神社的祭礼称为“上之祭”,东部(下地区)八幡八云神社的祭礼称为“下之祭”。自江户时代以来300余年,两社的神事与宫神轿渡御、以及由氏子町内进行的山车巡行从未间断。
始于昭和36年(1961年)的八王子市民祭,以昭和41年(1966年)市制施行50周年纪念市民祭上举行上・下地区山车巡行为契机,于昭和43年更名为“八王子祭”。此后山车巡行与神轿渡御持续举办,发展为今日的内容与规模。
虽随时代改变样貌,但各町内引以为傲的山车历史与宫神轿渡御的传统,至今仍被珍重地传承着。