現在的「八王子祭」,是由江戶時代即有記載的兩座神社祭禮合而為一而成。
以國道16號將八王子中心市區分為東西兩區,西部(上地區)多賀神社的祭禮稱為「上之祭」,東部(下地區)八幡八雲神社的祭禮稱為「下之祭」。自江戶時代以來300餘年,兩社的神事與宮神輿渡御、以及由氏子町內進行的山車巡行不曾間斷。
始於昭和36年(1961年)的八王子市民祭,以昭和41年(1966年)市制施行50週年紀念市民祭上舉行上・下地區山車巡行為契機,於昭和43年更名為「八王子祭」。此後山車巡行與神輿渡御持續舉辦,發展為今日的內容與規模。
雖隨時代改變樣貌,但各町內引以為傲的山車歷史與宮神輿渡御的傳統,至今仍被珍重地傳承著。